Raidul aerian american asupra rafinăriilor din Ploiești, supranumit "Tidal Wave", a fost declanşat în ziua de 1 august 1943, de la o bază aliată din Libia.
177 de bombardiere B-24 decolează cu destinația Ploiești, zonă supranumită în acea perioadă “benzinăria lui Hitler”, de către Aliați. Operaţiunea Tidal Wave nu a reușit să dea lovitura fatală pe care planificatorii săi o intenționau, scrie evenimentulistoric.ro.
Rafinăriile ploieştene asigurau germanilor peste 8,5 milioane de tone de petrol pe an. În timp ce majoritatea bombardamentelor Aliaților în cel de-al Doilea Război Mondial au fost efectuate de la mare altitudine, bombardierele care au atacat oraşul Ploieşti au zburat mult mai jos, pentru a evita radarele germanilor. Cu toate acestea, bombardierele au pierdut elementul surpriză atunci când un grup a virat pe o direcție greșită, obligându-i pe ceilalți să rupă tăcerea radio pentru a-i readuce pe curs. Această ajustare neplanificată a dus, de asemenea, la faptul că bombardierele s-au apropiat dinspre sud, unde germanii își concentraseră bateriile antiaeriene.
Atacul care a urmat a fost dramatic, haotic și costisitor. Aliații au suferit pierderi grele, iar fumul de la exploziile provocate de primul val de bombardiere a îngreunat vizibilitatea pentru valurile următoare. Supraviețuitorii au raportat că resturi de crengi și sârmă ghimpată au lovit și chiar au ajuns în interiorul avioanelor lor.
Peste 9 milioane de cetăţeni ucraineni au intrat în România, în doi ani şi jumătate, după începerea războiului cu Rusia
Deși Aliații au estimat că raidul a redus capacitatea Ploieștiului cu 40%, pagubele au fost reparate rapid, iar în câteva luni rafinăriile și-au depășit capacitatea anterioară. Regiunea a continuat să servească drept „benzinăria lui Hitler” până când Uniunea Sovietică a capturat-o în august 1944.
310 aviatori au murit, 108 au fost capturați și alți 78 au fost internați în Turcia.
88 din cele 177 de B-24 originale s-au întors, majoritatea fiind grav avariate. În ciuda faptului că a stabilit recordul pentru cele mai multe medalii de onoare acordate aviatorilor într-o singură misiune, Operaţiunea „Tidal Wave” nu s-a mai repetat, altfel spus, Aliaţii nu au mai încercat niciodată un asalt la joasă altitudine împotriva apărării aeriene germane.
