Singurul român care a zburat în spaţiul cosmic, Dumitru Prunariu s-a născut în 27 septembrie 1952, la Braşov.
Dumitru Prunariu a fost pasionat de zbor din copilărie. „Primul avion l-am făcut pe la cinci ani din şipcile găsite în atelierul de tâmplărie al bunicului din Săcele”.
A participat la cursurile de aeromodelism la Braşov, acolo unde a construit modele de avioane şi planoare, și a absolvit Facultatea de Inginerie Aerospaţială de la Bucureşti, în anul 1976, scrie Ministerul Apărării Naţionale pe pagina de social media.
La 14 mai 1981, Prunariu a participat la misiunea Soiuz 40 din cadrul programului spaţial „Intercosmos”. A petrecut în spațiu 7 zile, 20 de ore și 42 de minute.
Devenea al 103-lea pământean care ajungea în spaţiu. În următoarele zile au efectuat experimente ştiinţifice legate de studiul câmpului magnetic al Pământului, influenţa asupra organismelor vii, în domeniul radiaţiilor cosmice, biologice, medicinei cosmice, al psihologiei.
NOAPTEA CERCETĂTORILOR EUROPENI, un eveniment unic în peisajul cultural și educațional european, în 27 septembrie şi la Ploieşti
„Era fascinant să privim Pământul prin hublou. Se vede curbat. Din orizont în orizont cuprindeai o suprafaţă cu un diametru cam de 4.000 km, iar atmosfera terestră este impresionant de subţire. (...) Pe la ora 19.30-20 treceam zilnic pe deasupra României, de acolo de sus, România se vedea de mărimea unei pâini rumene de casă! De câteva ori am identificat cu emoţie Carpaţii, Dunărea şi Marea Neagră, locuri de care mă simţeam atât de legat”.
General-locotenent (rez.) Dumitru Prunariu este membru corespondent al Academiei Internaţionale de Aeronautică, membru fondator al Asociaţiei Exploratorilor Spaţiului Cosmic, preşedinte al Consiliului Ştiinţific al Agenţiei Spaţiale Române şi membru de onoare al Academiei Române şi al Academiei Americano - Române de Arte şi Ştiinţe.
