Anul acesta se împlinesc 160 de ani de la deschiderea cursurilor în școala pe care astăzi, după mai bine de un veac și jumătate, o știm drept Colegiul Național „Ion Luca Caragiale” Ploiești, unul dintre cele mai prestigioase licee din județ și din țară.
Starul evenimentelor dedicate aniversării din acest an va fi dat mâine, printr-o slujbă de mulțumire la care vor participa părinți, elevi, profesori, dar și oameni apropiați școlii. Printre oaspeți se numără un reprezentant al Preafericitului Părinte Patriarh, dar și Preasfințitul Varlaam Ploieșteanul - episcop vicar patriarhal.
„Sâmbătă, 29 iunie 2024, Colegiul Național «I.L. Caragiale» sărbătorește patronii spirituali, Sfinții Petru și Pavel, prin săvârșirea slujbei de Tedeum. Oaspeți sunt delegatul Preafericitului Părinte Patriarh Daniel, Preasfințitul Varlaam Ploieșteanul, episcop vicar patriarhal, părinții Stroe Mihăiță și Matei Adrian, părintele inspector de religie Spătaru Mihail. Evenimentul deschide seria manifestărilor organizate pentru a marca împlinirea celor 160 de ani de la înființarea colegiului”, au anunțat reprezentanții CNILC.
Colegiul care poartă astăzi numele celebrului dramaturg a fost prima școală medie înființată în orașul Ploiești. Cursurile „Gimnasiului de băeți din Ploiesci” s-au deschis la 3 noiembrie 1864, cu o clasă de 18 elevi, dar două săptămâni mai târziu se formase deja o a doua, din care făcea parte și Ion Luca Caragiale. La acea vreme, neavând clădire proprie, gimnaziul condus de Mihalache Georgescu funcționa în localul Școlii Primare de Băieți nr. 1. Abia în anul următor s-a pus piatra de temelie pentru construirea noului local, în prezent clădirea Muzeului de Istorie și Arheologie Prahova, iar în august 1866 școala a primit numele de „Gimnasiul Sfinții Petru și Pavel”, după cea mai veche biderică din Ploiești.
Sfinții Apostoli Petru și Pavel au fost proclamați Patroni Spirituali ai Municipiului Ploiești
În toamna lui 1880, Ministerul Instrucției Publice a aprobat transformarea gimnaziului în „Liceul Sfinții Petru și Pavel”, iar în 1892 ministrul Take Ionescu a solicitat să se elaboreze un proiect pe baza propunerii arhitectului Ion N. Socolescu, pentru construirea unui edificiu monumental, demers căruia i-a alocat și o subvenție anuală. Localul de pe Bd. Independenței a fost construit între anii 1895-1898, după planurile arhitectului Toma Dobrescu.
În timpul atacurilor aviației americane din vara anului 1944, clădirea liceului a fost bombardată și a suferit grave avarii, întreaga fațadă fiind distrusă. A fost refăcută, dar într-un stil socialist, iar numele „Sf. Petru și Pavel” a fost retras de comuniști, ca și statutul de liceu. Devenită Școala Medie nr. 1, a fost mutată în Palatului Școalelor Comerciale, proiectat de Toma T. Socolescu, unde funcționează și astăzi. În fosta clădire a fost instalat, o vreme, Institutul de Petrol și Gaze, iar de mult timp funcționează Colegiul Național „Mihai Viteazul”.
În 1952 Școala Medie nr. 1 a primit numele „Ion Luca Caragiale”, dar mult mai târziu și-a recăpătat titulatura de liceu.
De la 27 septembrie 1997, unitatea de învățământ a devenit Colegiul Național „Ion Luca Caragiale”.
Colegiul ploieștean are, așadar, 160 de ani de istorie tumultoasă, dar atât de frumoasă prin foștii elevi care au marcat trecutul acestei țări sau care conturează, astăzi, viitorul. În afară de Ion Luca Caragiale, este școala care a dat excepționala promoție din care au făcut parte nu mai puțin de trei academicieni români: poetul Nichita Stănescu, criticul literar, eseistul și filologul Eugen Simion (președinte al Academiei Române) și cercetătorul Mircea Petrescu.
La aceeași școală au învățat și foștii președinți ai Academiei Române Andrei Rădulescu și Mihai Drăgănescu.
În zilele noastre, Colegiul Național „Ion Luca Caragiale” Ploiești este o sursă inepuizabilă de olimpici, iar foștii săi elevi au ajuns să formeze adevărate comunități în cele mai renumite universități din lume.
Sursa istoric: Uniunea Națională a Restauratorilor de Monumente Istorice
